聖旨前爲何要有“奉天承運皇帝詔曰”八個字？

不是所有的皇帝都用“奉天承運皇帝詔曰”做聖旨開頭的，這句話是朱元璋開創的。所謂奉天承運，指皇帝受命於天君權神授。朱元璋爲了彰顯自己的合法性，自稱“奉天法祖”，後朱元璋又自稱“奉天承運皇帝詔曰”，後世沿傳，便形成了聖旨開頭語的固定形式。

“皇帝”這個詞是秦始皇發明的，在他之前，沒有人稱自己爲皇帝，所以自然不可能“奉天承運皇帝詔曰”了。春秋戰國時期，國君的命令都被稱作“命”、“令”、“政”，並沒有特定的格式。秦始皇統一六國，稱皇帝，改命爲制，令爲詔，從此詔書便成爲皇帝佈告臣民的專用文書，此後，“詔曰”就出現在帝王文書中，表明這是皇帝的指令。

“奉天承運”出現的就比較晚了，這是朱元璋開創的，而在此之前，歷朝歷代的聖旨開頭是有區別的。唐朝時，聖旨開頭語多是“門下”兩字，因爲聖旨一般由當時的門下省審覈頒發， 如《肅宗命皇太子監國制》的聖旨，開頭語便是：“門下，天下之本……”也有用“朕紹膺駿命”“朕膺昊天之春命”等詞作開頭語的。魏晉南北朝時期，聖旨開頭 語多用“應天順時，受茲明命”八個字，以闡明天子的“正統”。蒙古族的最高天神是長生天，所以元朝時期的聖旨開頭語一律是“長生天氣力裏，大福廕護助裏， 皇帝聖旨……”

那麼，到了朱元璋，爲何要在聖旨中用“奉天承運皇帝詔曰”呢？朱元璋認爲自己推翻元朝是順應天意，所以非常喜歡用“奉天”這個詞，動不動就跟別人說什麼“奉天而行，非敢自專也”，並且把南京改名爲“應天府”，把皇宮中最大的大殿取名“奉天殿”，反正就是變着法的證明自己是天子，當皇上理所應當。後來，這種情況還發展到了聖旨中，朱元璋親自撰寫的《御製記夢》一文，繪聲繪色地講述自己夢見天宮，見到了“道法三清”。至此，朱元璋開始自稱“奉天承運皇帝詔曰”，他再頒發聖旨時，便以這八個字作爲開場白了。

之後的清朝承襲明制，聖旨也用“奉天承運皇帝詔曰”開頭，想要表明自己入主中原是天命所繫。其實這都是封建時代皇帝用受命於天的說法來統治天下的手段，到了1912年宣統皇帝發佈退位詔書後，“奉天承運皇帝詔曰”式的詔書也就終結了。