爲什麼魚身上長有側線？

側線是魚類適應水中生活的重要感覺器官，即使看不見或聽不見的情況下，魚兒也能夠依靠側線來感覺水速的變化，發現水中的情況，而及時捕捉到小魚、小蝦及靈活地躲避敵害與暗礁。

如果觀察一下魚， 就會發覺， 幾乎絕大部分的魚體兩側，都有一條線狀的花紋， 從頭部一直通向尾的末端， 這就是魚類的側線。魚類的側線多數爲一對。但少的爲兩對或三對，如寬體舌鰨。也有極少數的爲五對，如六線魚就有五對側線。 側線是魚類適應水中生活的重要感覺器官， 大多數魚類如果沒有側線就難以在水中生存。

茫茫無際的大海，在波濤洶涌的海面下，有無數的暗礁和險灘，給船隻航行帶來很大麻煩。但是， 魚從來不會象船那樣觸礁，那就是靠側線的作用。當海洋的波濤拍擊着礁石險灘，引起水流和振動頻率的改變，魚的側線就能及時地覺察這些變化，準確地改變自己遊動的方向，安全地繞過暗礁和險灘。

魚身上的側線， 還能感受內耳不能感受的低頻振動，這對尋找餌料也具有重要作用。魚生活在水中， 依靠浮游生物、小魚、小蝦在水中輕微的遊動， 或者風吹動引起的浮游生物波動， 魚類都能透過側線感覺到，並且準確無誤地找到這些餌料。科學家曾經做過這樣的試驗：把魚的眼睛弄瞎後， 它照常能捕捉食物； 如果把它的側線切斷，就再也不能捕捉食物了。

魚在成羣洄游時，還能透過側線及時瞭解同伴的動向，起到保持通訊聯絡的作用。漁民在圍網捕撈鮐、等魚類時，如果網的一角沒有圍好，或 網有一處被衝破，那麼成羣結隊的魚類就會從缺口中逃去。

側線還可彌補魚的視線不足;魚和其他脊椎動物一 樣，一般都長有眼睛。但是，光線強弱對魚的眼睛結構有很一大的影響。 有的長期生活在大海深處的魚， 因光線暗淡，眼睛失去作用； ·另外有些生活在洞穴裏、 井裏和地下水裏的魚， 因終年不見陽光， 眼睛變得非常小， 甚至完全沒有， 如美國的盲鱂魚、古巴盲魚。 而這些魚類的側線就特別發達，·它在警戒敵害侵襲和攝取餌料時， 發揮了很大作用。

側線所以有這樣的功能， 是與側線有一完整的神經組織有關。 這組織的構造是這樣的： 在魚體外表的側線是些小孔， 這些小孔接通皮下側線管， 管壁上分佈有許多感覺結 節， 靠感覺細胞上的神經末梢， 透過側線神經而直達腦部，形成了一個統一的神經網， 所以魚腦能及時地感覺到水的小波動，並作出迅速的反應。