六畜是指哪六畜？

馬;牛;羊;豬;狗;雞

我們的祖先早在遠古時期，先後選擇了馬、牛、羊、雞、狗和豬進行飼養馴化。在《三字經•訓詁》中，對“此六畜，人所飼”有精闢的評述，“牛能耕田，馬能負重致遠，羊能供備祭器”，“雞能司晨報曉，犬能守夜防患，豬能宴饗速賓”，還有“雞羊豬，畜之孽生以備食者也”。

六畜中的馬牛羊爲食草動物。馬是古代戰爭和交通的重要工具，又是肉食品重要來源之一；屬於戰略物資，其重要性不言而喻，歷來爲人們所高度重視。秦朝頒佈《廄苑律》“盜馬者死,盜牛者加(枷)”, 意思是 盜馬的人處死,盜牛的人判枷刑,牛在牛耕時代擔負着繁重的體力勞動，是人們生產勞動中不可或缺的好幫手，理應受到尊重；羊性格溫順，在古代象徵着吉祥如意，人們在祭祀祖先的時候，羊又是第一祭品，羊更有“跪乳之恩”而受人尊敬。雞犬豬爲雜食動物。在人們的現象中，豬往往和懶惰、愚笨聯繫在一起，除了吃和睡，似乎整天無所事事，僅有“庖廚之用”。其實豬是人類非常重要肉食品來源，其嗅覺靈敏，一些地方安保上已開發利用；雞在農業時代的家庭經濟中，起到拾遺的作用，雄雞能司晨報曉，各有其重要性；狗是人類馴化飼養的最早家畜之一。狗能幫助古人狩獵，是看家護院的好幫手。狗（犬）忠於職守，是其優點。其缺點是有點招惹是非，給人有點壞印象，如成語中有：狼心狗肺，狗急跳牆，狗仗人勢……等貶義詞。

六畜取長補短，爲我們大家做出了極大的貢獻，它們全都選入十二生肖中，其他六位是鼠、虎、兔、龍、蛇和猴，後者有的虛無縹緲，有的是動物世界裏的精英，甚至令人望而生畏，也有的與人相安無事，更有的卻危害四方。實事求是地評價，還是六畜好，世世代代與人和平相處，已是人們生產生活的好伴侶。