羊的瞳孔爲什麼是方的？

羊基本上生活在開闊的草原上，這種左右寬、上下扁的瞳孔能讓羊擁有超寬視野，幫助羊觀察周圍的情況。

瞳孔是人體的一個重要部位，瞳孔指的是虹膜中間的開孔，光線經由它進入眼內，一般而言，眼睛裏的虹膜呈圓盤形狀，中間的那個小圓孔就是瞳孔。在光線強烈的時候，瞳孔收縮，光線較弱的時候，瞳孔發散。主管瞳孔誇張收縮的是兩種微小的肌肉，一種叫瞳孔括約肌，另一種叫瞳孔開大肌。瞳孔括約肌圍繞在瞳孔的周圍，受動眼神經中的副交感神經支配；瞳孔開大肌呈放射狀排列，受交感神經支配。人類和大部分動物的虹膜會不自覺地調整瞳孔的大小，以此調節進入眼中的光線強度。

瞳孔的形狀由玻璃體的光學特徵、視網膜的敏感程度和形狀、物種生存的環境以及它們的需求所決定。包括人類在內的大部分生物的瞳孔都是圓形的，但是經仔細觀察，就會發現山羊的瞳孔是橫橫的一條粗線，接近長方形，這是爲什麼？長方形的瞳孔又給羊帶來了什麼好處呢？

長方形的瞳孔和羊長得偏向頭兩側的雙眼有着共同的原因，這都是進化使然，作爲被捕食的動物，它必須時刻注意觀察周圍環境，才能及時逃跑。雙眼的位置讓它有了廣闊的視野，而長方形的瞳孔進一步增大了羊逃跑的概率，長方形瞳孔有着類似廣角鏡頭的功能，羊的視野範圍在320~340度之間，就是說，即使它們不轉動頭也能把周圍的物體都看個大概。稍微動一下頭部，周圍的整個環境一目瞭然。

但是，羊儘管有寬廣的水平視野，垂直視野卻較窄，也就是說對於隱藏在樹上的捕捉者，羊的反應要遲鈍上許多，常常因爲觀察不到而被捕食。