最早的攀援植物是什麼時候出現的？

泥盆紀時期地球上已經出現堪比現在的、非常複雜的生態系統，攀援植物在這種生態系統中是有可能出現的。透過一些化石證據，古生物學家推測，攀援植物在中泥盆世就可能已經出現了。

攀援植物是指與其他植物具有依附關係的一種植物。植物在儲存成爲化石的過程中往往經歷了一定的搬運作用，因此植物彼此間的關係很難以化石的形式記錄下來。但攀援植物卻不同，它們往往長有獨特的攀援性器官，如鉤狀結構、特殊的卷鬚等。如果在化石記錄中發現了這些特殊的攀援性器官，就能說明在當時已經出現攀援植物了。目前，古生物學家已經透過浸解石炭紀植物化石材料的方法，找到了分散儲存的植物攀援性器官，證明石炭紀時期已經出現了具有攀援習性的植物。

但是，有沒有更古老的攀援植物呢？答案是肯定的。

植物總會佔領不同的生態空間。攀援植物是伴隨着植物生態系統的複雜化而出現的。泥盆紀時期，地球上已經出現堪比現在的、非常複雜的生態系統，其中既有低矮的草本植物，也有高大的喬木狀植物，攀援植物在這種生態系統中是有可能出現的。但是，目前仍缺乏直接的化石證據證明這一點。中泥盆世可能存在攀援植物的論證來自同時儲存的兩種植物的化石材料：一種植物——新疆萊尼蕨，葉末端具有鉤狀結構；另一種植物——麗枝蕨，末端部分恰好儲存在前者的葉間。透過這些化石證據，古生物學家推測，攀援植物在中泥盆世就可能已經出現了。